青少年鼾声可能会是睡眠呼吸中止

家中的孩子睡觉时会打鼾吗？有没有睡不好呢？如果是，那要注意了，也许是过敏性鼻炎，但也有可能是「呼吸中止症」。

您的孩子睡觉时会打鼾吗？

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轻微的打鼾，跟睡眠呼吸中止症，其实只有一线之隔。如果您家的孩子会鼾声而睡不安稳，其中大约有百分之一至百分之五，可被诊断为睡眠呼吸中止症，通常年龄在二到八岁之间。

呼吸道就像是高速公路，从基隆到高雄，时常塞车的位置总是那几个地方。呼吸道堵塞通常发生在四个大关卡：第一关，是过敏性鼻炎所造成肥厚的鼻甲；第二关，是一个叫做腺样体的淋巴组织；第三关，是大家所熟悉的扁桃腺；第四关，则是青少年肥胖的脂肪组织。睡眠呼吸中止症的孩子，大多数就是这四个容易塞车的路段，其中一、两个关卡堵住了。

这也可以解释为什么二到八岁，是呼吸中止症的好发年龄，因为这个年纪刚好也是腺样体和扁桃腺最臃肿的时期，而且是「每个孩子」都会相对肿大，只是其中肿得特别肥大的少数孩童，就会堵塞呼吸道而影响睡眠。

不只是睡觉打鼾而已

随着睡眠时脑部缺氧，睡睡醒醒，这些孩子许多器官的功能都会受到影响，首当其冲的就是大脑。晚上没睡饱，白天时常抱怨头痛，看似精力充沛，实际上是大脑在硬撑的过动症，制造出更多的冲动行为，暴力行为，被老师点名注意力不集中，这些都是睡眠呼吸中止的并发症。严重的孩子学习成绩不好，记忆力衰退，甚至会造成右心肥厚的心脏问题。

有些孩子不只是晚上鼻塞，白天也严重鼻塞，永远是张嘴呼吸，鼻子挂在脸上只是装饰品。他们时常口乾舌燥，说话带有浓浓的鼻音，其他包括蛀牙，口臭，口角炎等等问题，也都会一起困扰着家长。

睡眠检查是最准确的诊断方式

如果家长发现孩子的确有上述的症头，担心真的是睡眠呼吸中止症，最准确的诊断方法，就是「到医院睡一觉」。目前许多医院都有睡眠中心，如果是儿童医院，更是能藉由「青少年睡眠检查（polysomnography）」来判读青少年的睡眠障碍。

不过有些孩子到医院会害怕，睡在不认识的地方没有安全感，半夜一直惊醒，这样影响判读也不是办法。因此有些医生会请家长用「录影」的方式，来提供孩子居家的睡眠情况，虽然准确度稍差，但勉强可以接受。还有人会用一般挂在手上的睡眠侦测器来辅助诊断，但是这可能不是最好的工具。

国际的诊断标准很简单：

　　一、孩子有符合上述睡眠呼吸中止的部分症状；

　　二、睡眠检查发现每个小时至少堵塞一次，或超过四分之一的时间，体内二氧化碳浓度过高。

　　这两项都符合的话，就应该要积极处理了。