时下美高申请竞争的惨烈程度日趋白热化,莘莘学子在各个领域八仙过海、各显其能,优秀的GpA、标准化考试成绩,丰富的兴趣爱好、课外活动、社团、领导力、爱心奉献、公民责任,不一而足,均能展示其超凡脱俗的素质。
落实到书面的评判依据有标准化考试,托福、SSAT的地位甚至可以与中国的高考相提并论,它的可信度是比较大的,严格的监考机制能够确保是学生本人在现场的真实发挥,但问题也随之而来,一试定终生来甄选人才的中式科举规则未免过于残酷,高手也有失手之时,因此这块硬骨头也并非是评判学生优秀与否的唯一标准,美国人也不会把赌注完全押在一次考试之上。因此在后来的在线面试或校园面试中,校方都有诸多机会执行对申请者的考量,他的水平如何?他的真实素质与他呈现的这些材料是否相符?
另一个落实到书面的评判依据就是文书了。在申请过程中文书的分量到底有多大?仁者见仁,智者见智。不能过分夸大其分量,但也需要极其认真对待其应有的分量。如果方方面面都优秀的学生,在文书方面粗枝大叶,对他的录取显然不利,态度问题本身就给他减了许多分。同时,一个水平中等的学生,写出石破天惊的文章,确实也会引得评委嘘声不断,真是他写的吗?如果这个疑问得以肯定,确实有人捉刀代笔,那显然是帮了倒忙,过犹不及,甚至是致命的打击。所以学生与家长都要领悟,文章不是越好越好,而是在真实反映出他本人实力的基础上适当拔高为最好,即在真实反映出学生文字功底、思想境界的前提下,对文章加以精心策划、恰到好处。对于我们英语是非母语的学生,不要过分去追逐大词和复杂的表达方式,而要善于用清晰的表达,传达出真切的思想。中国是诗歌散文的摇篮,历史上也孕育了璀璨的唐诗宋词元曲,中文写出来可以是云里雾里的浪漫不见其行踪,但英语是一门精确的语言,语法严谨、逻辑性强,学生需要意识到这个差别,不要给招生官带来丈二和尚、不知所云的感觉。
行文要以新奇取胜。首先是要审题,理解题目的考点,从招生官的角度去思考他们期待什么样的佳作,你在哪些点可以信马由缰地驰骋搏杀。既然文书问卷不是一个闭卷考试,答题时间还是比较充裕的一段时间,那么有必要在构思上下些功夫。多数初三左右的学生,在中文作文上应该已经具备了相当的套路和经验,只是在英文语言表达本身上有些不能那么随心所欲地书写罢了。
审题之后,就是展开思路,思考自己的生活,直接和间接经历的事情。需要有闪光点,以打破俗套,一缕清风袭面而来,展现出作者的思想特点、生活模式、成长轨迹,哪些地方要加重笔墨,用哪些修辞来渲染气氛、加强表达效果。材料需要服务于主题,不要跑偏,不要为写而写,言之无物、空洞呆板,选取事例要注意内在逻辑性,这是作者缜密思维的反映,不可任由意识流牵引。需要经头脑风暴后,构建一个小提纲,把思路设计明晰。换位思考,把作文拿给别人看,人家会觉得索然无味还是兴趣盎然?引人入胜的点在哪里?大多数考生的常规写作路线会是什么?你又如何能够规避这个俗套、另辟蹊径呢?如果通过一篇300词左右的文章,能够给招生官带来耳目一新的感觉,那这个工作无疑是值得去做的,让招生官在看过成千上万份文书后,因为你的某些具体而生动的细节把你记住,让你脱颖而出,这就是你的独到之处。通过阅读你的文章,招生官不仅更好地了解了你的过去,而且也能更好地评估你的发展潜质。
标新立异是一个追求方向,以正合、以奇胜。司空见惯的如小和尚念经有口无心的八股文尽量回避,事情不见得非要是惊天动地、可歌可泣的英雄事迹,但是小事可以放大,在立体饱满地展示自我及日常生活中,可以让读者窥见到自己的领悟和成长。在一篇精妙构思的文章中,作者通过卖关子、悬念、吊胃口、埋伏笔等诸多匠心,风趣地展现自己洒脱的幽默感、敏锐的洞察力、强烈的好奇心、冒险精神、热情、超凡的思考力、丰富的想象力、新异的创造力、巧妙的文思、脱俗的气质、出彩的人格魅力、非凡的自信、以及诸如机智勇敢正义等良好品德、价值观。
结构要完整,不要头重脚轻,或头轻脚重。材料要适中,主题的烘托需层层递进。避免写千篇一律的东西,要写出个性、自己与众不同的东西,自己的思想、理想、信念、阅历、对困难的克服、与人与自然的关系、正能量的载体。设想这篇文章被同学们读后,他们能对你内心世界的真实展示、你的故事给出美誉,并对你产生崭新的认识,那么说明这篇文章具备去打动招生官的分量。既然有一些时间可以来策划,那么就不一定非要闭门造车,完全可以和同学们讨论一下选题、提纲,写完后也可以让同学、家人来读,他们会提出很多中肯的意见,给你一个全新的思路和视角。
写作是一个自我认识的过程,当你意识到这点,你就走在一条迥然不同的道路上,你在反思自己过去的基础上,积极地为未来做准备。写作也是一个互动的过程,作者只有对主题进行了成功的探索,才能给出新思想、新观点,读者才能感受到,形象地阐释也就是假使作者都没有眼泪,读者也就不会去流泪。你回忆的生活经历,选取的事件、元素,赋予它某种意义,然后去证明它们,进而支持佐证你的观点。这种从个人体会、参与的活动、和自我反思中选取的细节,是自我发现的历程。
掌握一些基本写作结构。美国人是比较认同三段式结构的--主题句、论述、总结句。通俗来讲就是你打算告诉读者什么(开头)、具体的内容(中间)、告诉读者你说了什么(总结)。在文章结尾重复观点或者升华作总结,将有助于增强文章的整体性和说服力。多问自己一些问题,这篇文章来龙去脉能自圆其说吗?哪些地方交代的太含糊、使读者产生了歧义?哪些材料与中心没什么关系?
总之,作者要站在读者的角度去审视自己的作品,才能有更新的认识和突破。进行文书写作时,有必要多考虑一下这些琐事,做到知己知彼,在自己的真实基础上得到有效、有力的提升,以获得招生官的垂青。FROM 美国高中留学指南
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