选择英国大学有点儿像买车（下）

我从英国格拉斯哥大学毕业后，反过来思考当初择校的预期，明显觉得标准其实应该更宽松些。英国留学让我大跌眼镜的是，“名校”效应对人的影响其实非常有限。

中介服务

记得买车时，我被不同的中介机构（4S店）忽悠来忽悠去，什么欧系、美系的安全，什么日系、韩系的省油，什么某某合资公司更正规，什么某某品牌售后服务更周到。

4S店的推销特点是贴标签，大幅度地渲染某种品牌的某一个侧面，形成强大的气场，一旦购车者的需求与宣传点之间出现交集，就会产生“共振”（或“共鸣”），从而使消费者忽略其他方面的需求。

异曲同工的是，留学中介习惯于把申请者的学术背景与英国大学排名结合起来，引导学生将自己列入预设的“条条框框”里。

需要注意的是，中介的从业人员并不一定对自己推介的大学有详尽的了解，学生和家长如果没有“做足功课”，常常会偏听偏信。

产品体验

试驾是购车前重要的产品体验，有些疑虑会迎刃而解，但由于试驾的时间较短，不可能观察到车辆的所有问题。

留学英国的“试驾”应该是在模拟课堂、短期交换生项目、预科等形式的体验中。学生可以初步了解国外正规授课的基本形式和要求，为自己的最终判断和选择提供佐证。

同样，由于时间不长，难免会有偏差。

另外，教育作为无形产品，教师、教案、教学环境等因素并非是标准化的，这会导致学生的主观感受起伏较大，有时无法做出客观的评价。

“过来人”的建议

自从我卖掉了自己用过五年的座驾，忽然觉得很多车都可以选择，打破了曾经迷信的诸多“标签”。此时，我看到的车，感觉都像透明的，都有四个轮子、一个底盘和一个方向盘，其他的都是装饰和点缀了。

曾经最重视的安全性，有可能变成次要因素；而外形、油耗、空间等方面的要求很难同时满足，只能追求自己最需要的一个或两个侧面；品牌的作用弱化了很多，实用层面的可靠性逐渐占据了上风。

同理，我从英国格拉斯哥大学毕业后，反过来思考当初择校的预期，明显觉得标准其实应该更宽松些。

英国大学的排名其实很难公允地表现出学校的真实实力，当排名靠前的英国大学或专业里遍布中国学生的时候，无论如何，我们的实际体验会大打折扣。

除了中国学生所占比重的判断标准外，师资的好坏至关重要。在这个层面上，中外课堂都一样，得到“点拨”而不是“照本宣科”才能让我们的水平提升。

另外，大学所在的英国城市对我们的留学体验也会产生重要的影响。城市中的文化氛围、当地居民的友好程度、企业机构的实习就业机会，应该作为申请大学的重要指标予以参考。

英国留学让我大跌眼镜的是，“名校”效应对人的影响其实非常有限。

在国内，英国大学的整体品牌知名度还有待提高，被舆论（未必客观）认为是“名校”的，不会超过10所，从这些大学毕业，可能会被人另眼看待。

不过，无论是在国内还是国外就业，大多数情况下，英国大学的品牌对雇主的吸引力并不高，他们更看重“海外留学经历”本身。

雇主希望“留学英国”背景的申请者，能体现出与之相匹配的英语能力、演示技巧、待人接物的风范、解决问题的思路、困难处境中的自信气质。具备这些素养，完全可以弥补未能进入名校的“缺憾”。

这就意味着，我们对英国大学的选择应该遵从自己的兴趣、专长和发展方向，而不是追求外在的社会认同和身份认同。

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