选择英国大学有点儿像买车（上）

买车与选择英国大学有些相似之处。“信息不对称”所导致的神秘感，以及广告产生的示范效应，使不断壮大的中国中产阶层无所适从、偏听偏信，盲目追求大学的“牌子”。本文通过买车与择校的比较，提供客观、公允的选择角度。

选哪个英国大学呢？感觉有些像第一次买车时的迷惑和纠结。

选择空间

改革开放初期，买得起一辆桑塔纳就算是“大款”了，而当时在国际上，桑塔纳不过是再普通不过的代步工具了。

如今这款德国的淘汰车型，虽然还在国内生产，却已经进入低端车的行列，其中相当一部分归为“黑车”、“顺风车”的类别。

原因很简单，尽管国内汽车行业仍然存在着制度性保护，国外车企一定要与国内车企合资，从一定程度上控制了销售价格，但由于大量的车企品牌进入中国市场，消费者的选择余地成几何量级增长，汽车的选择成本仍然明显下降了。

同样，留学英国曾经是非常“高大上”的事。早期在国内设立代表处的英国大学，在中国市场曾经供不应求，留学中介诚惶诚恐地哈着校方代表，主动找上门，抱着厚厚一摞申请表，央求英国学校录取自己推荐的学生。

现在的市场几乎完全翻转，据不完全统计，超过60%的英国大学在国内设立了代表机构，中国学生的选择面迅速扩大，中国市场也随之变成了买方市场。

虽然通过中介去英国的中国留学生比重逐年下降，但毕竟仍有55%以上的比例，总体而言，英国大学对中介的依赖程度很高，规模大的留学中介对英国大学“挑得厉害”，很多英国大学国际办公室为了取悦留学中介，经常被呼来唤去，不厌其烦地往返于中英之间，参加中介的各种展会和推介活动。

不过，选择余地大了，有时也因为信息量过大，而无所适从。

品牌影响

在国内市场，国外车企产品的品牌对销售影响很大。在这个快速成长的发展中市场，车企的广告铺天盖地，强大的示范效应往往左右中国消费者的购买偏好。

某德国汽车品牌由于长期被中国政府作为高级公务用车的首选，使它在欧美市场的中高端定位被人为地提升到了豪华车档次，品牌溢价效应明显。人们买这种车，不完全是为了实用，而更多的是为了面子和身份。

非常类似的是，本来英国大学只有学术意义上的排名（REF排名，曾经是RAE排名），但左右中国学生和家长的，是商业运作非常成功的《泰晤士报》（Times）排名和《卫报》（Guardian）排名。

不断壮大的中国中产阶层趋之若鹜地相信，进入这两个排名前列的大学和专业一定是最好的选择，并由此判断，从这些知名大学和专业毕业后，一定能找到理想的工作。选择英国大学的“高消费”（只选排名好的学校）现象愈演愈烈。（待续）

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