在哈佛,如果教师评价结果不好会怎样?小心,可能会被黄牌警告,甚至面临回炉重造的风险。
2014年,浙江大学设立了一笔教学促进津贴,第一年预算资金2000万元,专门用于额外奖励用心上课的教师。千万重奖授课教师的行为,让我们看到国内高校对教学质量的关注持续升温。
“挡不住前进的脚步”
2011年7月,中国教育部宣布,将重点建设30个高等学校教师教学发展示范中心,提高教师教学能力。欧美许多大学为提升教师专业发展,教学中心已设立多年。教学中心的工作重点与教师专业发展的演进阶段有密切关系。美国大学教师专业发展的历史悠久,随着时间的不断推进,高校所处的历史文化背景使高校培养目标都各不相同,这也造就了教学中心的作用与功能的完善。
资料显示,20世纪50年代中期到20世纪60年代,随着高等教育的普及,美国高校教师经历了从“学者”到“教学者”身份的转变。20世纪70年代之前大学教师被认为是专业化人员,拥有较大的教学与研究自主权,教师如何教和学生如何学由教师自主决定。教师能否胜任教学更多取决于天生的禀赋。到70年代之后,众多的研究成果证明,天赋异禀是一种偏见,没有人生来就知道如何传授知识。即使一些大学学者知识渊博,在教学方面也存在继续提升的空间。
为了更好地实现教学的最终目的,20世纪70年代中期,美国一些慈善机构开始将致力于大学教师发展的教学中心建设作为优先资助的对象。1976年丹佛斯基金会给了哈佛、斯坦福、西北大学等五所高校启动资金,开启了美国高校教师教学培养专业化的新时代。直至80年代,诸如教学促进中心、教师发展中心、教学发展中心、教学卓越中心、教学与学习发展中心如雨后春笋般涌现,尽管每个学校设立的教学促进中心名称各异,但宗旨始终保持一致。
让教师丢脸的“黄色预警”
人们往往会质疑,世界顶级大学例如哈佛、耶鲁、斯坦福大学何以为教学水平苦恼?“筑巢引凤”对这些大学而言,不过是小菜一碟,何以如此伤筋动骨?但它们用实践告诉世人,本科教学质量至关重要。
在丹佛斯基金会的帮助下,时任哈佛校长德里克博克建立起本校的教学中心——丹佛斯教学和学习中心。1991年,为纪念担任校长二十年之久、为本校作出杰出贡献的博克,该中心改名为博克教学和学习中心(以下简称“博克中心”)。博克中心前主任詹姆斯威尔金森指出,该中心的宗旨是帮助教师成为好的研究者与好的教学者。威尔金森坦诚地说道,一些擅长做研究的教师,并不一定擅长教学。当教学能力与终身教职挂钩,为了获得这一职称,教师需要在博克中心的协助下改进教学。
在哈佛大学,教师是否参加博克中心的教学提升活动主要由本人自主决定。但是,当教师被“黄色预警”时,他们就不得不到博克中心进行学习了。全校学生在每学期末填写教师评价问卷,评价统计结果最后将被制成表格并公开出版。学生们可以参考这个结果选择课程,教师们也可以与同事们比照,取长补短。而对于那些学生评价不合格的教师,院长或系主任会通过信件告知他们到博克中心补习。这是哈佛大学改进教学水平的一个措施,也是让教师有些许颜面扫地的“黄色预警”。
发展至今,博克中心的对象包括教授、讲师、访问学者,服务都是免费的,它是美国最大的教学改进中心。并且,随着助教制度的不断完善和人员的增加,博克中心的这些培训项目也对助教逐渐开放。许多助教不仅仅需要完成自己的学业,在学习之余,还需要到博克中心提升自己的教学、指导学习和引导讨论的能力。这样做的好处不仅仅是确保了本校毕业生在就业时具有较强的竞争力,也使那些毕业后进入大学任教的人能够迅速投入教学工作。博克中心的理念是,没有人是天生的好教师,每个人都存在可提升的空间。而正是这样的不满足于现状,才确保了哈佛长久以来的本科教学水平。
“铁打的教学,流水的师生”
同样是在丹佛斯基金会资助下,建于1975年的斯坦福大学教学与学习中心,其初建目标是为感兴趣的助教提供志愿性服务。发展至1979年,该校实施强制性的学期末课程评估,中心也就随之向教师开放。从1996开始,该中心开始设立口语沟通项目,服务项目愈发多样。
目前,该中心的主要目标不仅仅是促进本校教学卓越,更将促进学生学习卓越提上了日程,因为检验教学效果的重要形式就是学生学习能力的提升水平。通过该中心的网站我们看到,该中心提供的教和学改进服务包括:
(1)教学和课程咨询,为教学和课程改进提供建议。
(2)小组评估,在课堂中希望获得学生评估效果的可以申请此项服务。申请了本服务的教师,在其某节课的最后20分钟,中心委派的专业评估人员会莅临课堂,在教师不在场的情况下,将学生分成小组对本课堂进行评论,最终,该评论员会将学生的讨论结果私下反馈给教师。
(3)期中评价,包括网上评价以及针对演讲的快速反馈。
(4)教学咨询、评估及改进,帮助教师分析教学方式并给予建议。
(5)教学技术支持,包括帮助教师设计课程、介绍新技术等。
(6)授课录像,教师能通过录像审视自己的教学方式,并且会有专业的顾问针对录像为教师提出改进建议。
(7)各种教学研讨会和演讲。
(8)其他各种教学相关资源,包括优秀教师经验分享、书籍、刊物、录像带、教师手册等。
(9)学生能力提升方面,为学生提供免费辅导、学习技巧咨询、口语沟通技巧课程等服务。
此外,中心还提供其他教学服务,如教学奖获得者讲堂。自1995年以来,中心邀请本校各专业的教学奖获得者就教学方面发表演讲。
2013年,MOOC侵袭中国。在2013—2014学年春季学期,近200名吉林大学的本科生将通过该联盟“慕课”平台选修由上海交通大学等名校开设的跨文化沟通心理学、中医药与中华传统文化、唐宋诗词人文解读、生命科学导论等四门公共选修课,建立起学生通过网络自主学习为主体的混合式教学模式。而这也对教师授课提出了新的要求。得克萨斯州卫斯理大学教学卓越中心还为广大的教师打造了一本在线授课秘籍。其中指明了需要授课的前期准备、课程大纲的规划等内容,也指出了如何开场,如何对电脑另一端的学生循循善诱,如何进行良好的在线互动和沟通,等等。
目前,国内许多高校如复旦大学、山东大学已设置了旨在促进教师教学质量发展和提升的机构。浙江中医药大学教务处副处长、教师教学发展中心主任王晓林说:“优秀的教师应该具备五大核心能力:第一是热情度,满怀激情的人才能做好教学,这里的激情讲的是投入;第二是逻辑思维能力;第三是语言表达能力;第四是启发学生的能力;第五,就是关怀学生。在他看来,许多专业领域的顶尖人物能力极强,却不一定适合教学。教学是一门艺术,对教师而言是更高的要求。高校设立的教学发展中心应该是一个以促进老师教学成长、帮助教师提升能力的教育服务组织机构,而非一个管理机构。这个中心作为组织机构,会提供各种服务,教师们自愿参加,以此满足他们自身发展的各项需求。
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